美国为什么扶持日本？
上世纪五十年代的日本，百业待兴，国内经济、政治、军事各方面一片凋敝，急需外援和市场来重建家园，同时美国也需要一个在远东地区的桥头堡，二者一拍即合。美国随即全力扶持日本。
在美国的主导下，日美签订了《日美安保条约》，条约主要内容是把日本纳入美国的军事保护体系，同时允许美军在日本境内驻扎并使用军事基地，日本国内安全由美军负责。美国在军事上承诺全面保护日本，并在日本部署核武器，这从军事上为日本的经济复兴消除了后顾之忧，美国在日本也有了插向苏联太平洋沿岸的桥头堡，双方各取所需。
在美国主导下，日本还加入西方资本主义阵营并参加各种国际组织，比如世界银行、联合国、国际货币基金组织。美国推动西方资本主义国家与日本恢复邦交并缔结贸易条约，为日本开拓了国际市场。
美国不仅主导日本战后对苏联采取绥靖政策，而且帮助日本免除了对苏联的战争赔偿责任，对日本支付给英国、荷兰、法国的战争赔偿美国也予以经济援助缓解日本的支付困难。日本将大量人力、物力、财力用在经济重建，而不是用于支付战争赔款上，美国也把日本当马前卒对付苏联，双方又各取所需。
美国把日本当成了抵制苏联与新中国影响的屏障。朝鲜战争爆发后，日本成了驻扎联合国军队的军事后勤中心和物资供应基地，日本从这里获得了大量战争利润。
为了促进日本经济全面恢复发展，美国还全面推行“日本产业复兴计划”，从1950年开始，日本从美国获得了价值9411万美元的JEEP车和1234辆坦克、2000门重炮、27.7万支步枪、1.3万挺机枪和200万发炮弹以及数量巨大的食品和燃料等物资。美国为日本提供战后建设资金近10亿美元。美国还帮助日本进行经济改革，美国军事占领当局指导和帮助日本政府修订税制、劳动法和产业法及关税法，推动了日本经济政策的调整。在美国的主导下，日本实行了“吉田体制”，确立了发展经济作为国家的头等大事，“贸易立国”，日本在以美国为首的西方国家的保护下，优先发展出口导向型经济。美国对日本还实行单方面贸易保护政策。比如从日本进口钢铁的税率只有0.3%——0.5%，而从其他国家进口的钢铁税率高达30%—40%，从日本进口纺织品的税率只有1.5%，日本纺织品可以自由涌入美国，而来自第三国的纺织品却不能。日本对美国贸易一直保持顺差。
二战后，日本工业生产指数持续大幅增长。到1951年已比战后最低点增长了128%，国民生产总值从1945年到1955年增长了1倍。到五十年代中期，日本已经是东亚地区经济最发达的资本主义国家了。日本一跃成为仅次于美国、苏联的第三经济大国。日本经济的复兴，为美国在东亚建立军事、政治、经济体系起到了至关重要的作用。