海洋五行属什么？
这个问题问得真是时候，昨天刚好在课堂上和学生讨论了类似的问题。 《说文》中说“海，大水也”，所以海字在古代属于水部；而海洋的洋字在古代属于侯部（现代汉语中侯部归入了阳部），汉代的许慎把大海和太阳都归到了阳部。但是古人认为大海和天空一样是包罗万象的，所以用象形文字中的“大”表示，也就是现在的“洋”。这个字后来还借用来代表外国人的总称，称为“洋人”“番洋”等，读音上也发生了变化，古音读“夷羊切”，现在读作yáng。
“海”字现在归属水部，是因为明代学者张自烈认为海是“水中之一也”，把它和水、江、河、湖、沟等并列起来。这种观点被清朝的《康熙字典》所采纳。不过，这种归类方法似乎有些问题，因为海洋的水和其他水的性质完全不同——海洋水是咸水而不是淡水。如果“海”属于水的话，那么“盐水”应该叫“淡盐水”才是。事实上，古代“海水”被看作一种特殊的水——“苦水”或“苦海”。
另外，“洋”字的演变也很有趣。“洋”本义指广大的海洋，唐代诗人刘禹锡有一首著名的诗叫做《浪淘沙·莫道沧浪水臭》：“莫道沧浪水臭，此中洗出芙蓉。美人沐浴在其中。洗尽桃花艳色，刷平杨柳愁烟。”这里的沧浪水即指长江中游的澧水和沅水。由于这条河经常泛滥，所以汉代王逸在注《楚辞·少司命》中的“濯清涟而不妖”一句时，就引用了一句民间俗语“渌水濯缨，清流荡颈”来解释这句诗的意思。可见，古代的清水和浊水都是相对而言的，对清浊的判断取决于周围的环境。
如果将清浊和地域联系起来看的话，就可以理解为什么“洋”字从水从羊了。这是因为，在古代中国人心目中，海洋和水乡泽国一样，都是白沫弥漫、腥臭刺鼻的地方。所以，尽管从字面上看“洋”字有“清水”之意，但从含义上看它却象征的是“污水”——这种“脏水”在五行之中属土。我们可以借用道教的五行理论给“海”和“洋”赋予更具体的含义，以方便我们的使用。