中国40强怎么出现的？
这问题，有点久远了啊。。。 但还是要解释一下的，不然有些同学会有点困惑。 中国足球水平的定位是，亚洲三流左右。 当然，这个判断依据不是中国队踢得怎么样——虽然可以参照这一指标。而是，亚洲其他国家球队与中国队的差距大小。比如当年高洪波带队冲进世预赛十二强的时候，中国队与伊朗、日本队基本可以算是半斤八两（在场上真刀真枪的情况下，胜率大概都是25%-30%的样子），而面对韩国和沙特这样当时明显弱于中国的队伍，中国队是能赢下的（高洪波时期，中国队对韩国和沙特的战绩应该是2胜1平）。那么此时中国队的水平，大致就是在亚洲三流到四流之间了。
至于四十强赛阶段，因为同组有几个叙利亚这种明显弱于中方的队伍，所以其实当时的国足是有希望冲击一下十六强的（虽然最后成绩还是令人失望）。那么此时的国足，水平应该在亚洲三四流的边缘了。 这个判断是根据同组对手来分析的，事实上也确实如此（如果算上菲律宾，甚至可以更挤进一流）。 至于题主所说“输给越南，泰国，以及关岛之类的弱旅“——这不能算是输球，只能算是爆冷，毕竟这些队伍的世界排名比中国队还高一些。而且中国队的实力是可以战胜他们的，只是无法保证胜率而已。