土十二生肖是什么生肖？
在中国传统的十二生肖中，只有十种属于传统意义上的动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，其他的都不是。 那么为什么是这十二种呢？其中又有什么故事呢？ 关于十二生肖的起源，有多种说法。较准确的一种认为是由古代的十二兽演变而来的。在汉代的《汉书》中就有记载，说先秦时期天子乘龙，诸侯乘骏马。而到西汉时期皇帝又专门建立了十二个庙来祭祀它们。（汉朝）新莽时期建立了十二柱香炉来祭祀它们，到了东汉时期则设立了“十二神”位。
这些“十二神”都是什么样呢？据载“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”分别对应子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪。（注：古时干支纪年法中一个循环从甲子开始，最后回到甲子，故而称“周流六虚”或“花甲重五”。）
不过这种制度到魏晋南北朝时发生了突变。这是因为佛教大量传入中国并在当时社会广泛流传。在佛教的传入和流行过程中，人们发现佛经中有“十二因缘”的说法与“十二月”的节气相契合，并且都出现在农历月份中。人们便以“十二因缘”来形容“十二月”节气。这样，“子丑寅卯辰巳午未审酉戌亥”就成了“初一新月晦朔弦望”。
另外值得一提的是，虽然中原地区有“十二属相”的说法，但西南少数民族中却在长期使用“十二地支”，而且沿用至今。这在文化史上是一个值得注意的现象。
生肖，又称为属相，中国十二生肖是十二种动物，依次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。按照传统说法，每个人出生的年份对应一个生肖，每隔12年，生肖将重复一次。十二生肖作为悠久的民俗文化符号，随着历史的延伸，渗透进国人生活的方方面面。
生肖最初由十二种动物构成。后来，天上十二神将所骑乘的十二禽兽，取代了原先的十二兽，从而演变成今日我们熟知的老鼠、老牛、猛虎、野兔、青龙、蟒蛇、骏马、山羊、猴子、公鸡、恶犬和肥猪十二种我们所熟悉的生肖。中国十二生肖与十二地支是一对数字符号，它是一种古老的天文文化系统，它在形成早期，与占卜、历法和纪年等文化活动有关。随着世代流传和各民族文化的融汇，它又与民间的民俗风情融为一体，被赋予了更加丰富的文化内涵，从而成为中华民族和东亚文化圈民俗文化中重要的一部分。
与十二生肖相会的生肖属相为六合（子与午合，丑与未合，寅与申合，卯与酉合，辰与戌合，巳与亥合）。与十二生肖所属五行相合的生肖为三合（金为申酉戌，木为亥子丑，水为寅卯辰，火为巳午未，土为申酉戌＋辰巳午合化火）。与十二生肖相害的生肖为六害，亦称相冲（相害）。相害是在六合基础上形成，与生肖所对的生肖相害（子害午，午害子；丑害未，未害丑，寅害申，申害寅，卯害酉，酉害卯，辰害戌，戌害辰，巳害亥，亥害巳）。与十二生肖隔四对冲的生肖亦称相冲。冲就是相克，与相害的理论关系相同，如子就是马的害神（子兔水旺，冲害马力，克害马寿），子为马所忌。
十二生肖传入日本后，猪并没有作为十二生肖之一，而是以「野猪」来代替。由于日本的十二支和中国不同，故以十二支代表的生肖也不相同。「辰」为「鼠」生肖、「巳」为「牛」生肖、「午」为「虎」生肖、「未」为「兔」生肖、「申」为「龙」生肖、「酉」为「蛇」生肖、「戌」为「马」生肖、「亥」为「羊」生肖、「子」为「猴」生肖、「丑」为「鸡」生肖、「寅」为「狗」生肖、「卯」为「豬」生肖。在日本有十二支吉祥物，又称十二支獣：鼠(キノシタネズミ)、牛(ブタ)、虎(ネコ)、兔(ユキウサギ)、龙(カミナリ)、蛇(カミツキガメ)、马(シカ)、羊(カネヒキリ)、猴(マンモス)、鸡(インコ)、狗(オオカミ)、猪(カラス)。
