生肖停是什么？
“蛇”，在十二生肖中排行第六位，有“巳蛇”“墨蛇”“黑蛇”“长虫”等别称，是上古先民崇拜的图腾之一。 《山海经·南山经》：“又东五百里，曰丹穴之山，其上多金玉。……有鸟焉，其状如鸡，五色而文，名曰凤皇，首纹曰德，翼文曰礼，背文曰德，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。” 《韩非子·十过篇》中说：“昔者舜攻尧，皋陶为士，刑于五百里；禹攻舜，稷契为士，刑于九百里。”李学勤先生认为，这里的“五”和“九”，其实都是“六”，表示六十里的意思。“百”是词头，没有实际意义。如此则“九百里的意思是‘距某地六十里的九个地区’或者‘从某地去九个地方各六十里'”①。如果这个说法成立，那么凤皇住的丹穴山距离中原大概有六七千里的样子②，非常遥远。
关于凤皇的形象，司马迁《史记·轩辕黄帝记》中引《大戴礼》说：“凤凰，德羽也。”张守节《史记正义》引《说文解字》对“凤”字的解释则是：“凤，神灵之精。”可见凤皇是吉祥的象征。《庄子·秋水》：“夫鹓雏，发於南海而飞於北海，的非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓雏过之，仰而视之曰：‘吓！’今子欲以糟糠浊酒，而不食鹓雏。”
战国楚简《孔子世家》记载孔子的母亲怀孔子的时候梦到凤凰，还告诉孔子：“凤凰，吉祥者也。”③因此周王朝把凤皇图腾作为本民族的标志，《周礼·春秋》中记载：“王燕居，则执璧。”孙诒让《周礼正义》说：“谓此玉璧，乃燕居之时，天子所持执仪之物。”清人马瑞辰进一步解释说：“古人席地而坐，持璧则形如梯状。（见图）”
到了汉代，人们用“凤皇”代指宫殿或帝王居住的地方。司马相如的《上林赋》：“凤皇翔于庭庑。”朱骏声《汉书注释》：“凤皇当是宫室之称。”东汉王逸云：“凤皇兮集宫。”杨伯峻指出：“王逸此说误。按《史记·封禅书》集于泰山下，《孝武本纪》集于甘泉山，《三辅黄图》及《长安志》皆言汉宫有凤皇池，盖取象於凤皇翔集宫中之意。故后世用为宫府代词。”④
宋人罗愿撰写的《凤皇赋》更是把“凤皇”比喻君王：“惟凤皇，天下宪章。惟皇极，天下莫尚。”⑤ 民间也有“天上凤凰，世称吉祥。人间帝王，号称天子”的说法。宋朝时，朝廷规定，皇帝的车驾出巡称为“凤辇”，乘轿子叫“凤舆”，侍妃乘坐的马车叫“凤帘”。甚至皇帝的马桶也称为“凤桶”⑥。