五行之中北方属什么？
五行的属性，有阴阳之分，比如，水，是凉的，是阴性，火，是热的，是阳性。这是从作用上分的。 木，是生发，向上的，是阳性的；金，是收敛，向下的，是阴性的。 从来源上分，木、火源于太阳，是阳的；金、水源于月亮，是阴的。（注：此处的“月”，并非指农历的月亮。） 可见，以太阳还是月亮来划分阴阳，是古代五行文化中非常重要的一个概念。
由此衍生出另外两个重要的概念： “日”，就是白天，阳的一面。“夜”，就是夜晚，阴的一面。 我们生活在地球上，地球是圆的，一天一夜，自转公转，昼夜交替。 但是，如果我们在天空中飞行时，会发现在飞行的过程中，“昼”“夜”是在不断变化着的，不是一成不变的。我们总是在太阳和月亮的中间，或者曰夕之间。
在五行之中，就有了四个方位：东、南、西、北。 其中，东西南北中的“中”，既不在阴阳之列，也不属于方位之内。它实际上是一种特例，是中庸的意思。这个“中”，也是五行中最为特殊的存在。
古人把天地之间划为东西南北中五个位置，每个位置与五行相对应： 东方属木，南方属火，西方属金，北方属水，中央属土。 北方属于水，毋庸置疑。但是，北方到底是阳面还是阴面呢？这个问题就复杂了，要仔细分析一下，否则就容易产生误解。 按照古代的五行文化，水是向下的，因此北方属水，没有疑问。但是，水又有不同，有阴水和阳水之分。
《易经》中有所谓的“刚柔相济”，也就是阳刚跟阴柔是要相互结合的，不能只有一个。如果只有阳刚，没有阴柔，那么事物就会失去平衡，走向极端。同理，如果只有阴柔，没有阳刚，同样失去平衡，走向极端。 所以，在阴阳五行中，总是阴中有阳，阳中有阴，缺一不可。 水属阴，但是北方之水，却是阳水。为什么这么说呢？
因为北方属水，同时还有一重身份，就是冬至一阳生的起点。每年冬至这一天，白昼最短，黑夜最长，太阳由南向北运动，所以，从冬至开始，白昼一天天变长，黑夜一天天缩短。
随着冬至这一天的到来，阳气开始萌芽，慢慢生长，到了惊蛰节气，阳气已经升腾。所以说，北方之水，就是阳水。 如果把地球的公转取出，单纯考虑地球的自转，就会发现，一年之中，黑夜白天确实是一一对应出现的，正像阴阳鱼图所表示的那样，阴在上，阳在下，交替出现。这种情形下，如果有一个地球，上面只有树木花草，而没有人类居住的话，那么，植物就会向着阳光生长，晚上闭合休息；而人类根据昼夜变化，进行劳作，睡眠等活动。这样，植物的光合作用制造的养分，就能够被人类充分利用。