上海芳华路在哪？
“芳”字，有芬芳、芳香之意，形容花草香气扑鼻；亦指花草茂盛的样子。《礼记·月令》郑玄注引汉朝荀彧的话解释“芳”字：“芳草也。”而“华”字有光彩、灿烂、华丽的意思。所以用这两个字来命名道路，是希望这条路上鲜花盛开、草木茂盛，充满生机和活力——当然，这也是市区一条普通马路应有的面貌。
但这条路上的房屋很特别，从1950年代至1970年代陆续建成的公房，一色都是石库门里弄住宅。这样的房子原产于黄浦区的旧法租界，是当时上海乃至整个中国最为时髦的住宅形式之一。 这些石库门被统一成排地集中建造起来，形成整齐划一的街道景观，这似乎与“芳”字的含意不太相符。
其实，这里的石库门建筑并非传统意义上的里弄住宅。因为它们不是自然形成的小区，而是严格按照现代城市规划建造的成片街区。它们虽然被命名为“芳”，实际应该叫作“华芳”或“芳华”才对。
“芳华路”这个名字，或许是因为它邻近的另外两个街道的缘故，在上海地图上被标注错了。在1960年代的上海地图中，“芳”字被错误地标注为“华”字。后来的地图尽管修正了“芳”的错误，却将“华”错作为另一条街道的名字。
1980年代的上海地图，对两个错别字做了标注，但位置却完全搞错了，应该是将“法华”标到了“芳华”的路名上面 这样一条普通得再普通的马路边上的普通得不能再普通的里弄住宅区，之所以能够引起我的注意，乃是因为我的一位远亲在此居住。他在这里生活了一辈子，现在他的子女又在这里定居，延续了这座老房子的生命。 这位远亲是个画家，我们小时候去拜访他时，他总爱给我们展示他最新的画作，那些栩栩如生的花鸟草虫，仿佛瞬间能将人带到世外桃源般的美好世界。